¿Qué es un acondicionador solar?

¿Qué es un acondicionador solar?

El acondicionador solar asegura que la electricidad generada por el panel solar se transfiera inteligentemente a la batería de una manera adecuada para la química de la batería y el nivel de carga.Un buen regulador tendrá un algoritmo de carga de múltiples etapas (generalmente 5 o 6 etapas) y proporcionará diferentes programas para diferentes tipos de baterías.Los reguladores modernos y de alta calidad incluirán programas específicos para baterías de litio, mientras que muchos modelos más antiguos o más baratos se limitarán a baterías AGM, de gel y húmedas.Es importante que utilice el programa correcto para su tipo de batería.

Un regulador solar de buena calidad incluirá una serie de circuitos de protección electrónicos para proteger la batería, incluida la protección contra polaridad inversa, protección contra cortocircuitos, protección contra corriente inversa, protección contra sobrecarga, protección contra sobrevoltaje transitorio y protección contra sobretemperatura.

Tipos de Reguladores Solares

Hay dos tipos principales de acondicionadores solares disponibles para paneles solares portátiles.Modulación de ancho de pulso (PWM) y seguimiento del punto de máxima potencia (MPPT).Todos tienen sus propias ventajas y desventajas, lo que significa que cada uno es adecuado para diferentes situaciones de campamento.

Modulación de ancho de pulso (PWM)

Modulación de ancho de pulso (PWM), el regulador tiene una conexión directa entre el panel solar y la batería, y utiliza un mecanismo de "conmutación rápida" para regular la carga que fluye hacia la batería.El interruptor permanece completamente abierto hasta que la batería alcanza el voltaje de disipación, momento en el cual el interruptor comienza a abrirse y cerrarse cientos de veces por segundo para reducir la corriente y mantener el voltaje constante.

En teoría, este tipo de conexión reduce la efectividad del panel solar porque el voltaje del panel se reduce para igualar el voltaje de la batería.Sin embargo, en el caso de los paneles solares portátiles para acampar, el efecto práctico es mínimo, ya que en la mayoría de los casos el voltaje máximo del panel es solo alrededor de 18V (y disminuye a medida que el panel se calienta), mientras que el voltaje de la batería suele estar entre 12-13V. (AGM) o 13-14.5V (Litio).

A pesar de la pequeña pérdida de eficiencia, los reguladores PWM generalmente se consideran una mejor opción para emparejarse con paneles solares portátiles.Los beneficios de los reguladores PWM en comparación con sus contrapartes MPPT son un menor peso y una mayor confiabilidad, que son consideraciones clave cuando se acampa durante períodos prolongados o en áreas remotas donde el servicio puede no ser fácilmente accesible y puede ser difícil encontrar un regulador alternativo.

Seguimiento del punto de máxima potencia (MPPT)

Seguimiento del punto de máxima potencia MPPT, el regulador tiene la capacidad de convertir el exceso de voltaje en corriente adicional en las condiciones adecuadas.

Un controlador MPPT monitoreará constantemente el voltaje del panel, que cambia constantemente según factores como el calor del panel, las condiciones climáticas y la posición del sol.Utiliza el voltaje completo del panel para calcular (rastrear) la mejor combinación de voltaje y corriente, luego reduce el voltaje para que coincida con el voltaje de carga de la batería para que pueda suministrar corriente adicional a la batería (recuerde potencia = voltaje x corriente) .

Pero hay una advertencia importante que reduce el efecto práctico de los controladores MPPT para paneles solares portátiles.Para obtener un beneficio real del controlador MPPT, el voltaje en el panel debe ser al menos 4-5 voltios más alto que el voltaje de carga de la batería.Dado que la mayoría de los paneles solares portátiles tienen un voltaje máximo de alrededor de 18 a 20 V, que puede caer a 15 a 17 V cuando se calientan, mientras que la mayoría de las baterías AGM tienen entre 12 y 13 V y la mayoría de las baterías de litio entre 13 y 14,5 V. Durante este tiempo, la diferencia de voltaje no es suficiente para que la función MPPT tenga un efecto real en la corriente de carga.

En comparación con los controladores PWM, los controladores MPPT tienen la desventaja de ser más pesados ​​y generalmente menos confiables.Por esta razón, y su impacto mínimo en la entrada de energía, no los verá a menudo en bolsas solares plegables.